После того, как персональные компьютеры в массовом порядке стали попадать на столы пользователей в бухгалтериях и конструкторских бюро предприятий в 90-е годы прошлого столетия, думающие люди сразу поняли, что их надо как-то объединять. Потому что, компьютеры, соединенные в сеть, дают огромное преимущество перед отдельно стоящими вычислительными устройствами. У них появляется возможность обмениваться файлами, хранить в одном, доступном для всех месте, данные, пользоваться общим принтером и другими устройствами. Соответственно, достаточно быстро появились первые локальные сети. Вначале они не имели в своем состава специального компьютера, который бы этой сетью управлял, и поэтому все они были равны по значимости. Эти сети так и назывались – без выделенного сервера. На смену им пришли уже более серьезные, организованные по другому принципу, сетевые конструкции. С того момента и по сей день, всей сетевой деятельностью управляет сервер – мощный компьютер, с несколькими процессорами, быстрыми жесткими дисками и своей сетевой операционной системой.
Располагаются серверы в специальной комнате, которая оборудована всеми необходимыми атрибутами – защитой от несанкционированного доступа, климатической регулировкой поддержания нужной влажности и температуры. Сами сервера устанавливаются в специальные монтажные шкафы. Сам монтажный шкаф 19, по сути, это серьезное устройство, с продуманным внутренним расположением проводки электрических кабелей, системы розеток, вентиляции. Сервера, выполненные в стоечном варианте, вставляются в шкаф по специальным направляющим, закрепляются крепежными устройствами и подключаются к электропитанию. Через активное сетевое оборудование, они подключаются к локальной сети. Активное оборудование, это коммутаторы, маршрутизаторы, патч-панели и т.д. В шкафы устанавливается система бесперебойного питания, которая тоже имеет размеры, совместимые с шириной шкафа.
Серверные шкафы позволяют расположить все устройства очень компактно, обеспечить хороший доступ для работы с серверным и сетевым оборудованием и подведенными к нему кабелями. Помимо всего, они оборудуются вентиляционной системой, которая обеспечивает заданную температуру внутри шкафа. Для запрета проникновения внутрь шкафа посторонним лицам, он может быть оборудован замком, запирающимся на ключ.
